Condimentos vs aditivos, naturaleza vs industria

He aquí una tabla con los 10 condimentos más usados en la gastronomía internacional y los 10 aditivos alimenticios más comunes hoy en día en las comidas, con sus usos cada uno.

CONDIMENTOS	Usos
Sal (también usado como aditivo por sus propiedades conservantes)	Potenciar el sabor de la comida
Aceite	Condimentar, cocinar (freír)
Pimienta	Dar sabor picante
Vinagre	Realzar sabor de las ensaladas, gracias a su acidez
Mayonesa	Acompañar todo tipo de carnes, sándwiches, ensaladas…
Orégano	Dar sabor y aroma a todo tipo de platos, tanto crudos como cocidos
Romero	Aromatizar
Laurel	Aromatizar
Salsa de soja	Complemento de platos
Vainilla	Sazonar preparaciones dulces
ADITIVOS
Mono/Diglicéridos	Emulsionante y antioxidante
Caramelo	Colorante
Ácido cítrico	Acidificante
Ácido acético	Conservante y acidificante
Bicarbonato sódico	Producción de gaseosas y en panaderías
Ácido fosfórico	Ingrediente de gaseosas
Glutamato sódico	Potenciador del sabor
Ácido málico	Acidulante en gaseosas y refrescos
Tartracina	Colorante en snacks (patatas fritas), postres y dulces(helados, gominolas, etc.), bebidas (alcohólicas, refrescos, gaseosas, etc.) y condimentos (salsa de mostaza)
Ácido tartárico	Acidificante y conservante

En mi opinión, la gastronomía industrial debería de tratar de utilizar menores cantidades de aditivos, pues todos sabemos que dan muchos motivos para ser utilizados, son muy productivos y cumplen funciones importantes como la mantención de la frescura, del sabor, del color, etc. Pero también tienen sus riesgos tóxicos, ya que debemos de recordar que son sustancias químicamente tratadas.

 Un ejemplo, los monogliceridos con su gran capacidad emulgente. Es cierto que facilitan la estabilización de líquidos que, en su ausencia, no se unirían, como puede ser el agua en una grasa, para obtener mantequilla. Pero, y los riesgos tóxicos? Bien, estudios en animales demostraron que los elementos de los glicéridos podían impedir un crecimiento normal, provocar una mala asimilación de ácidos grasos esenciales, podía aumentar el tamaño del hígado y de los riñones, reducir el de los testículos y afectar al útero. No deja de ser un estudio en animales, pero despierta dudas a la hora de consumir productos con este tipo de aditivos.

Otro ejemplo claro es la tartracina. Colorante muy utilizado, que consigue dar dependiendo de las cantidades y concentraciones usadas, el color al producto que la industria desea, para que sea apetecible a los ojos del comprador. Sus riesgos en nuestra salud? En pequeñas cantidades no hay ningún peligro, pero tras la ingesta de varios productos en el mismo día que lleven este colorante, tendremos concentraciones de nivel tóxico en nuestro cuerpo. En adultos no hay pruebas, pero en los niños ha sido demostrado que el consumo no diario pero  frecuente de productos con este colorante provocan una reacción pseudo-alérgica del sistema inmunitario, el cual libera histamina en casos reales de alergia. La presencia de histamina en ausencia de alergia crea cambios anímicos, irritabilidad e incluso insomnio. 

La razón de mi opinión de usar menos aditivos artificiales es que la naturaleza también nos provee de sustancias naturales y gratuitas capaces de ayudar a mejorar la calidad de nuestras comidas, sin ser dañinas para nuestro organismo (siempre y cuando las consumamos en medidas adecuadas).

Comparo dos sustancias con usos o funciones similares, como pueden ser la sal y el glutamato sódico (los inconvenientes puestos son, a mi juicio, los más importantes)

	Obtención	Usos	Ventajas	Inconvenientes
Sal	Pulverización de la halita (mineral) Evaporización de una salmuera, que se trata de evaporizar (solar o artificialmente) una disolución salina cada vez más concentrada hasta que la sal precipita al fondo	Potenciar el sabor	Puede cumplir las necesidades básicas metabólicas del sodio del organismo para mantener estable la presión arterial y además favorece que los alimentos sean más apetitosos	La excesiva ingesta puede producir hipertensión
Glutamato sódico	Fermentación bacteriana (cultivadas con amoníaco y carbohidratos de remolacha azucarera, caña de azúcar, tapioca o melaza)	Potenciar el sabor	Contiene menos sodio que la sal y aun así potencia el sabor al mismo nivel que esta. En los ancianos, su característica de aumentar el apetito hace que se reduzca la posible malnutrición de estos	Según pruebas en animales, puede llegar a producir un apetito voraz (un 40 % superior) lo que conlleva a que cuando comemos alimentos que lo contienen (aperitivos, salchichas, patatas fritas, snacks, etc.) tengamos la sensación de no poder parar. Esto puede favorecer la obesidad ya que además hablamos de alimentos ricos en grasas y calorías.

Bibliografía

http://bit.ly/LozgG1 Glutamato sódico

http://bit.ly/1h3N1V8 Condimentos

Wikipedia, para contrastar informaciones de todos los condimentos y aditivos